WASHINGTON — El máximo premio a su trayectoria llega demasiado tarde para uno de los tres ganadores del Nobel de Medicina, el biólogo celular canadiense Ralph Steinman, reconocido este lunes por su trabajo pionero en el sistema inmunológico, pero fallecido el viernes de un cáncer.
Steinman, quien fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina este lunes por sus investigaciones sobre el sistema inmunológico, murió de cáncer de páncreas el viernes pasado, a los 68 años, indicó la Universidad Rockefeller, donde trabajaba.
"Steinman falleció el 30 de septiembre", dijo la institución con sede en Nueva York en un comunicado. "Se le diagnosticó un cáncer de páncreas hace cuatro años y su vida se alargó aplicándole una inmunoterapia basada en células dendríticas que él mismo diseñó", agregó la institución.
Steinman comparte el premio con el estadounidense Bruce Beutler, de 55 años, y el francés nacido en Luxemburgo Jules Hoffman, de 70.
El trío fue laureado por su trabajo en el complejo sistema de defensa del organismo, en el que las moléculas de señalización liberan anticuerpos y células asesinas para responder a los microbios invasores.
El comité Nobel en Estocolmo, Suecia, dijo que se mantendrá la concesión del galardón, a pesar de que normalmente los premios no se entregan de manera póstuma.
"Acabamos de recibir la información. Ahora sólo podemos lamentar que él no pueda experimentar la alegría" de la noticia, dijo Goeran Hansson, presidente de la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska, a la agencia de noticias sueca TT.